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Text File  |  1990-07-26  |  3KB  |  60 lines
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  2.  
  3.  
  4.                        Revised New General Catalogue of
  5.                         Nonstellar Astronomical Objects
  6.                                     (RNGC)
  7.  
  8.             One of the earliest catalogues of nebulous-appearing objects 
  9.        was  prepared  in 1781 by the French astronomer  Charles  Messier 
  10.        (1730-1817).   Messier  was  a  comet hunter,  and as an  aid  to 
  11.        himself  and others in his field he placed on record 103  objects 
  12.        that  might  be  mistaken for  comets.   Because  Messier's  list 
  13.        contains some of the most conspicuous star clusters, nebulae, and 
  14.        galaxies in the sky, these objects are often referred to by their 
  15.        numbers in his catalogue--for example,  M31,  the great galaxy in 
  16.        Andromeda.
  17.  
  18.             In the years from 1786 to 1802,  William Herschel  presented 
  19.        to  the  Royal Society three catalogues,  containing a  total  of 
  20.        2,500  nebulae.   The General Catalogue of Nebulae,  published by 
  21.        John Herschel in 1864, contains 5,079 objects, of which 4,630 had 
  22.        been discovered by him and his father.  The General Catalogue was 
  23.        revised and enlarged into a list of 7,840 nebulae and clusters by 
  24.        J.  L.  E. Dreyer in 1888.  Today, most bright galaxies are known 
  25.        by their numbers in Dreyer's New General Catalogue - for example, 
  26.        NGC  224 = M31.   Two supplements to the New  General  Catalogue, 
  27.        known  as  the  first and second  Index  Catalogues  (abbreviated 
  28.        "IC"), were published in 1895 and in 1908.
  29.  
  30.             The Revised New General Catalogue of Nonstellar Astronomical 
  31.        Objects  (RNGC) (Sulentic and Tifft 1973) is a  modern,  revised, 
  32.        and  expanded version of the New General Catalogue of Nebulae and 
  33.        Clusters  of Stars (Dreyer 1888).   While incorporating the  many 
  34.        corrections  to the original edition found over  the  years,  the 
  35.        RNGC  objects  were  verified on Palomar Observatory  Sky  Survey 
  36.        (POSS)  prints and plates for southern objects  especially  taken 
  37.        for the purpose (about 90 southern objects could not be verified) 
  38.        and  are  tied  to the POSS where possible by  the  inclusion  of 
  39.        rectangular  coordinates on the prints.   New object  description 
  40.        are provided for objects which were examined during the course of 
  41.        the work,  Galactic coordinates are given, and new magnitudes are 
  42.        reported along with their sources.
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  59.                                        1
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